Manlyman: Confirmado: LIGO ha detectado ondas gravitacionales

La LIGO Scientific Collaboration (LSC) acaba de confirmar que se han encontrado las primeras evidencias de la existencia de ondas gravitacionales. No hay mejor regalo para celebrar el centenario de la teoría de Einstein que comprobando su última gran conjetura relativista que quedaba sin confirmar. Este, sin lugar a dudas, es uno de los descubrimientos físicos más importantes del siglo.

Según explicó David Reitze, profesor de la Universidad de Florida y director ejecutivo de LIGO, la colisión de dos agujeros negros produjo las ondas gravitacionales que el LIGO detectó el 14 de septiembre. Durante estos meses, distintos equipos se han dedicado a confirmar el descubrimiento. Hoy, Reitze ha comenzado a hablar diciendo "Señoras y caballeros, hemos detectado las ondas gravitacionales. ¡Lo hemos hecho!"

Gabriela González, portavoz de LIGO y profesora de la Universidad Estatal de Louisiana, explicó que el sistema ha usado varios detectores porque están escuchando cosas tan pequeñas que ésta es la única forma de estar seguros que no es otro tipo de distorsión cósmica. Así, el 14 de septiembre fueron localizadas por primera vez en el observatorio de Livingston (Louisiana). Estas ondas eran exactamente lo que esperaríamos según las previsiones que hizo Einstein en 1918. No obstante, dentro de poco toda una red de detectores hará que podamos escuchar mucho mejor lo que ocurre ahí fuera. A los detectores de Hanford, Livingston (ambos en EEUU) y GEO600 (en Hannover, Alemania), se unirán pronto VIRGO (en Pisa, Italia), LIGO India y KAGRA (Japón).

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"La señal que hemos detectado se inició hace tanto tiempo que la vida en la tierra estaba dando sus primeros pasos y aún así hemos sido capaz de detectarla", ha declarado Gonzalez. Concretamente, 1.300 millones de años luz de la tierra. Por primera vez, "Podemos escuchar el universo". Sin lugar a dudas, la Colaboración LIGO, un esfuerzo científico internacional que reune a numerosos institutos y agencias estatales, ha escrito hoy una las páginas más emocionantes de la historia reciente de la astrofísica y la cosmología. Como ha concluido France Cordova, directora de la National Science Foundation "Este avance representa algo más que una nueva generación de observatorios: representa una nueva forma de mirar al Universo".

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